আন্তর্জাতিক ডেস্ক।। শীতকালীন ঝড়ের কবলে পড়ে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে ৩০ জনের মৃত্যু হয়েছে। এদিকে সোমবার রাতেও তাপমাত্রা শূন্যের নিচে এবং লাখ লাখ গ্রাহক বিদ্যুৎহীন ছিল।

আরাকানসাস থেকে নিউ ইংল্যান্ড পর্যন্ত ১,৩০০-মাইল (২,১০০ কিলোমিটার) বিস্তৃত এলাকা ৩০ সেন্টিমিটার (এক ফুটের বেশি) তুষার দ্বারা আচ্ছাদিত হয়েছে, যা ট্রাফিক বন্ধ করে দিয়েছে, ফ্লাইট বাতিল করেছে এবং বড়স্কেলের স্কুল বন্ধের কারণ হয়েছে।

দেশটির জাতীয় আবহাওয়া পরিষেবা জানিয়েছে, পিটসবার্গের উত্তরের এলাকায় সোমবার রাতে এবং মঙ্গলবার পর্যন্ত ২০ ইঞ্চি (৫০ সেন্টিমিটার) পর্যন্ত তুষারপাত হয়েছে এবং বাতাসের ঠাণ্ডা অনুভূত হয়েছে – মাইনাস ২৫ ডিগ্রি ফারেনহাইট (মাইনাস ৩১ ডিগ্রি সেলসিয়াস) পর্যন্ত।

যুক্তরাষ্ট্রের দুই-তৃতীয়াংশ অংশে যে তীব্র ঠাণ্ডা চলছে, তা সহজে কমছে না। আবহাওয়া সংস্থা জানিয়েছে, পূর্ব উপকূলে আবারও শীতকালীন ঝড় আঘাত হানার সম্ভাবনা রয়েছে। আগামী কয়েক দিনে দেশের পূর্বাঞ্চলের দুই-তৃতীয়াংশ এলাকায় ‘হিমশীতল বাতাস’ ছড়িয়ে পড়বে। সেখানে শূন্যের নিচে তাপমাত্রা ও রেকর্ড পরিমাণ ঠাণ্ডা পড়ার আশঙ্কা রয়েছে।

সংস্থাটি জানায়, বিপজ্জনক মাত্রার ঠাণ্ডা বাতাস অব্যাহত থাকবে এবং স্বাভাবিকের তুলনায় অনেক কম তাপমাত্রা ফেব্রুয়ারির শুরু পর্যন্ত থাকতে পারে।

ম্যাসাচুসেটসের কিছু এলাকায় সপ্তাহান্তে সর্বোচ্চ ২০ ইঞ্চি (৫১ সেন্টিমিটার) তুষারপাত হয়েছে। পেনসিলভেনিয়ার কিছু অংশে ২৩ ইঞ্চি তুষার জমেছে।

এদিকে তীব্র ঝড় ও তুষারের কবলে মৃত্যুর সংখ্যা বাড়ছে। ম্যাসাচুসেটস এবং ওহাইও-তে দু’জনকে স্নো-প্লাউ দ্বারা চাপা দেওয়া হয়েছে, আরকানসাস ও টেক্সাসে কিশোরদের স্লেডিং দুর্ঘটনায় মৃত্যু হয়েছে। কানসাসে এক মহিলাকে তুষার আচ্ছাদিত অবস্থায় সড়কে মৃত অবস্থায় পেয়েছে পুলিশ।

নিউ ইয়র্ক সিটিতে কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, আটজনকে মৃত অবস্থায় পাওয়া গেছে।

ভ্রমণ ব্যবস্থাও মারাত্মকভাবে ব্যাহত হয়েছে। গত রোববার যুক্তরাষ্ট্রে ১০ হাজার ৫০০টির বেশি ফ্লাইট বাতিল হয়। ফ্লাইট ট্র্যাকিং ওয়েবসাইট ফ্লাইটঅ্যাওয়ার-এর তথ্য অনুযায়ী, সোমবার প্রায় ৫ হাজার ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে।